En consecuencia, para las agencias operativas, los ML (Managed Lanes) consisten en gestionar la demanda de tráfico de forma proactiva. Su configuración y despliegue pueden adaptarse a los objetivos estratégicos de cada autoridad vial. Por ejemplo, algunas autoridades pueden utilizar los Vías Gestionadas para animar a los conductores a mantener una velocidad mínima con el fin de optimizar el rendimiento del tráfico. Otros pueden centrarse en la generación de ingresos. En algunos casos, las autoridades adoptan más de una estrategia de ML al mismo tiempo.
Al funcionar esencialmente como una «autovía dentro de otra autovía», las aplicaciones de la tecnología ML son muy variadas. Esto incluye:
- Carriles específicos para vehículos
Pueden ser carriles exclusivos para autobuses o camiones.
- Carriles para vehículos de alta ocupación (VAO)
Solo pueden ser utilizados por vehículos en los que viajen más de 2 o 3 personas.
- Carriles de peaje exprés (ETL)
En ellos se exige a los conductores de vehículos que paguen un peaje, independientemente del tipo de vehículo o de su ocupación.
- Carriles de peaje de alta ocupación (HOT)
En este sistema, solo los vehículos de baja ocupación tienen que pagar peaje.
- Carriles reversibles
En algunos casos, las autoridades de tráfico utilizan los carriles gestionados (Managed Lanes, ML) para cambiar la dirección del flujo de tráfico en diferentes momentos del día.